Telomery

Telomery jsou koncové úseky některých chromozomů. Při každém buněčném dělení dochází k ulomení určité části telomery, postupným dělením se tedy telomery zkracují. Tento mechanismus, který limituje počet opakování buněčného dělení, tedy podmiňuje proces stárnutí.

Výjimku tvoří kmenové buňky, pohlavní buňky a některé rakovinné buňky, které obsahují enzym telomerázu. Díky tomuto enzymu jsou tyto druhy buněk schopny zpět dostavět délku telomer a tím si zajistit nekonečný počet opakování buněčného dělení.