Apoptóza

Apoptóza je forma programované buněčné smrti, která se vyskytuje u mnohobuněčných organismů. Zahrnuje sled složitých biochemických procesů, vedoucích k typickým změnám vzhledu buňky. Membrána buňky je narušena a mění tvar, buňka s scvrkává, jádro se smršťuje. Následně dochází k šetrnému odstranění zbytků této buňky bez zánětu a nakonec je takto změněná buňka plně pohlcena ostatními buňkami.

Apoptóza je součástí sebe řídicího procesu buňky. Jejím cílem je, aby všechny poškozené nebo nežádoucí buňky v těle byly rychle zničeny a eliminovány buňkami sousedními. Tento mechanismus bohužel nefunguje u buněk rakovinných, což jím umožňuje nekontrolovatelné dělení. Neomezenou možnost dělení rakovinných buněk také podporuje produkce enzymu telomerázy, která zajišťuje jejím telomerám neustálou obnovu.